Il manuale, utilizzando uno stile semplice e discorsivo, conduce il lettore attraverso un percorso urbano in cui storia, geografia, archeologia, urbanistica, psicologia ed economia contribuiscono a rendere più nitida la visione della città, la sua evoluzione nel tempo, le sue patologie, i suoi pattern. Come il testo dimostra, queste diverse prospettive sono fondamentali per cogliere il senso di quell’entità vivente molto complessa che è la realtà contemporanea.
Ciò che costituisce una novità e ha motivato e incoraggiato il lavoro di adattamento del testo americano per un pubblico italiano è dato innanzitutto dalla ricchezza di contenuti, in cui gli aspetti teorici e le analisi statistiche sono spesso affiancati da osservazioni dirette della realtà umana.
John J. Macionis è docente di Sociologia al Kenyon College, in Ohio; ha pubblicato numerosi testi con Prentice Hall su diverse aree della sociologia.
Vincent N. Parrillo insegna Sociologia alla William Paterson University, New Jersey; è un sociologo di fama internazionale.
L’edizione italiana è stata curata da Rossana Galdini, che insegna Sociologia Urbana alla Sapienza – Università di Roma, Dipartimento di Scienze Sociali ed Economiche. Le sue ricerche riguardano lo studio della città come intreccio di dinamiche sociali, forme architettoniche e strutture produttive. È autrice di numerosi scritti sul tema della rigenerazione urbana, sull’abitare e sui rapporti tra sociologia e progettazione architettonica.